軽トラのエンジンオイルを交換した。いつもは乗用車と同じディーラーに頼んでいたけれど、先日の事故の件以来不信感があって頼みたくなくて、でも他の車屋やカーショップに頼むのも面倒だし金掛かるし、やむなく自分で換えることにした。乗用車は4000km、軽トラが3000km目安で換えている。乗用車は激しく走らないし、エンジンにも余裕があるだろうけど、軽は負荷が高いのと、短距離の移動が多いのと、かなり距離を走っているので各部が消耗している分オイルの劣化も早いだろうという見当だけど、自分で換えるのも面倒で放置していたら、4000km近くなって回り方がガサツになってきて、ようやく重い腰を上げる気になった。けど、リフトアップせずに作業するのはかなり酷。
軽トラだから安いオイルを使った。それに引き換えバイクのオイルはとても高価だ。安いのもあるけれど、単気筒エンジンはかなり酷な状況で良いオイルを使わないと壊しかねないから、僕は名の知れたメーカーの化学合成油を使っている。レーシング用とうたっていなくても１リットル当たり２０００円以上する。３リッターで１５００円程度の軽自動車用とは大違いな金額で、僕は先日まで、高性能とか言いながらリッター２０００円は高過ぎる。これはぜってーボッタクリに違いない。と、思っていたんだけれど、最近そうじゃないらしい事に気が付いた。と、いうのは、僕は会社でコンプレッサーのメンテナンスも担当しているのだけれど、コンプレッサーといっても良く見かけるドコドコ言う日立のベビコンではなくて３７ｋｗ（５０馬力相当）のスクリューコンプレッサーを８台面倒見ているのだけれど、１年中２４時間運転しっぱなしだからオイルに掛かる負荷も相当なもので、頻繁に交換することになる。古いコンプレッサーは鉱物油３０リッターを３０００時間で交換、新しいものは化学合成油２０リッターを６０００時間で交換する。交換量は２／３、交換時間は２倍に延びる半面、価格は６倍になる。この化学合成油が、やはりリッター当たり２０００円前後する。エンジンオイルとコンプレッサーオイルでは違うだろうけど、多分化学合成油はどうしても２０００円／Ｌ程度のコストが掛かってしまうものなんだろう。そして、少量で長時間使用できる所を見ると、相応の性能が有ることも分かる。
もう１つコンプレッサーをみていて気付いたのは、オイル交換をサボると必ず故障するということ。オイルの劣化はある時を境に２次曲線的に進み、一度劣化するとスラッジやタール状の劣化物がオイルラインを詰まらせてしまい、オイル交換や多少フラッシングをした程度では元には戻らない。オイルは劣化してから交換していたのでは遅過ぎるという事を、数台壊してみて痛感した。逆に、オイル交換さえ怠らなければ、致命的な故障を起こすことはほとんど無かった。
多分、これはコンプレッサーに限った事じゃないと思う。車やバイクのエンジンにも同じ事が言えるんじゃないかな。僕が潤滑フェチなのはそういう経験をしてきたからで、軽トラさえもマメにオイル交換するのは、放置すれば故障、もしくは不具合が生じることが目に見えているから。なのに、２ｓｔエンジンは何でガソリンに少量のオイルを混ぜるだけで壊れないのか不思議でなりません。まぁ、ＦＡＮＴＩＣは壊れかけていたけどね。
大事なマシンなら、ある程度良いオイルを劣化する前に交換する事をお勧めします。
